23.第 23 章
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早饭时间已过, 百姓大多干活去了，永乐街上人不多。
可锦鲤楼外却站着七八个人，为首三个衣着挺贵气，看起来像一家子，后面的则像他们雇的打手。
更让人觉得奇怪的是, 平常这个点锦鲤楼早就营业了，今天却大门紧闭, 里面连点声音都没有。
这情形，怎么看都像被人找麻烦堵门了。
范振华虽对荣三鲤的做法颇有微词, 潜意识里却把她当做霍初霄的所有物。有人敢找她麻烦，那就是找督军麻烦。
居然明目张胆的找督军麻烦，真是胆大包天！
他当即说道：“督军，您在这儿稍等, 我先带几个人把他们弄走。”
怎么弄他没说, 但是按照他以往的行事作风, 这伙人没有好果子吃。
霍初霄一向是不太管这些杂事的，全都放手让他做。唯独今天例外, 要下车看看再说。
范振华收回已经按在枪套上的手, 等司机把车停稳后, 率先下去为他打开车门，迎他下车。
常鲁易一家子本是因昨天儿子又挨了打, 专门找人堵在门口要找荣三鲤算账的, 谁知左等也不开门, 右等也不开门, 倒是先来了一辆看起来价格比自家那辆高得多的黑色汽车，想起她家之前
的神秘贵客，不由得集中注意力，想看看对方到底是什么来头。
车门打开了，穿着深蓝色督军府的霍初霄下了车，正正帽檐，抬头看向他们，眼神冷漠。
常鲁易这辈子高个子没少见，自己和儿子个头都不矮，他做生意做了大几十年，也见过无数达官显赫，招呼宾客时一套一套的，根本不犯怵。
然而眼前的男人虽长了一张比女人还漂亮的脸，气势却极其凌厉，明明没什么动作，就让人感觉到一股杀气迎面冲来，情不自禁的想臣服于他。
普通年轻人怎么会有这种气势呢？必定是常年在战场上厮杀磨练出来的啊……
先前来的时候，他们只在自家大堂遥遥地瞥见一眼，就已经留下深刻印象。今日再凑近了看，果然非同凡响，惊艳绝伦。
常鲁易已是如此，黄润芝则呆呆地睁着眼睛，已不知该如何反应。
还是常清廷嫌丢人，推了推她小声提醒一句，她才连忙收回视线，揉揉发烫的脸颊。
“你们是谁？在这里做什么？”范振华问。
常鲁易忙拱了拱手。
“军爷好，我们是对门常家饭庄的，找荣老板有点事要谈，不知你们是……”
范振华正要说话，霍初霄就做了个手势，答道：
“我们是她的朋友。”
“原来如此，真是失敬……不过我看荣老板好像不在家，不如诸位到我店里坐坐，喝杯茶？”
此人看样子来头不小，倘若能结交必定对自己的生意有利。常鲁易的算盘打得精，可惜他落花有意，霍初霄流水无情，无心与他结交，摇摇头拒绝了。
常鲁易想再讨好讨好他，突然听到背后传来开门声，见霍初霄瞬间抬起头，也转身看去，发现锦鲤楼内走出一个窈窕的身影，正是两边人都在等待的荣三鲤。
她看样子起床已经有一段时间了，精神饱满，清清爽爽。穿一件类似旗袍的淡粉色掐腰长裙，外罩白色薄毛衣开衫，脸上只涂了点淡淡的口红，清丽得就像城外桃园刚开的桃花，仿佛还带着树叶清香。
看见门外站着这么多人，她一点也不惊讶，只微微笑着说：“真巧，大家都来了。”
她一出现，黄润芝立马想起自己儿子身上的伤，顾不得沉醉于霍初霄的容颜了，冲到她面前说：
“你是不是太过分了点？顾小楼年纪轻，两人打架也就算了。清廷请你看电影，你反倒把他打一顿，欺负我们太好说话是不是？”
荣三鲤冷笑，“你知道打他的是我，那你知不知道我为什么打他？”
“你……”
黄润芝正要骂她，感觉胳膊被人拉住，回头看见丈夫拼命对自己使眼色，提醒她有贵客在场。
她顿时冷静许多，往后退了退。
荣三鲤说：“小楼揍他，是因为他嘴贱。我揍他，是因为他手贱。你们不好好教他，以后别人帮忙教他的机会，恐怕多得很。”
黄润芝好不容易平息下去的怒火再一次被激起，指着她的鼻子说：
“你别得意！我们治不了你，可是治得了顾小楼！等着吧，不让他坐个十年八年的牢出来，我不姓黄！”
荣三鲤唇角微勾，笑吟吟道：“坐牢？恐怕是没这个机会了。”
“什么意思？”
黄润芝心脏猛地一沉，感觉她的表情不对劲，似乎有十足的把握。
荣三鲤没解释，侧脸对身后虚掩着的大门说了句。
“出来吧。”
大门拉开，顾小楼从内走出。
他伤得本就不算严重，两天时间过去，脸上的淤青红肿已退下去大半，只有额头的那道口子还有些醒目。
在巡捕房穿得长衫已经换成一件干净的，无畏而忠诚地站在荣三鲤身侧，看着常家人时，眼中流露出浓浓的讥嘲。
“你你你……你怎么出来了？”一看见他，常清廷身上的伤就条件反射的痛了起来，以至于说话结结巴巴。
顾小楼说：“只是揍了一个管不住嘴的流氓而已，时间到了自然就出来了。”
“不可能，我们明明专门托人……”
常清廷说到一半，意识到处在大街上，会被别人听见，声音戛然而止。
顾小楼诱导般地问：“托人什么？”
他打死不肯说，只回头看向爹娘，要他们来解决这个问题。
常鲁易毕竟是一家之主，不好总让媳妇出头，同时也怕她性格冲动惹出事，主动走上前问：
“荣老板，你是如何把人带出来的？没记错的话，小兄弟起码要关半个月吧？”
一般来说，打架斗殴是要关半个月的，要是给巡警送了钱，那么几天就可以出来。
因为常家人特地关照过，不能让顾小楼被人赎走，所以走后门塞钱这条路算是被堵死了。
荣三鲤道：“原本我也是这样以为的，但是今早去给小楼送饭时，遇到了一位贵人。”
贵人？
大家不约而同地朝霍初霄看去。
霍初霄站在原地，黑眸静静地看着荣三鲤，显然这事与他没有关系。
荣三鲤说：“我在那里碰到了父亲以前的同窗，原来他已经弃文从武，当上锦州的警察厅厅长了。一听说小楼的事就卖了先父的薄面，把他放出来。”
常鲁易听完只觉得心里咯噔一声。
她居然认识警察厅厅长！自己是不是招惹上什么不该招惹的人了？
荣三鲤接着说：“长辈果然就是长辈，连杯茶都不让我请，更别说要我做什么事了，一句话就让小楼恢复自由。”
她说话时脸对着常家人，话里的意思却是说给另一个人听的。
霍初霄一听即明白，忍俊不禁，别有深意地扬起嘴角。
“既然小楼已经没事，那我就告辞了……三鲤，我一直在等你的回复。”
他带着自己的人上车走了，众人目送车影消失在街角，顾小楼最先回过头，小声叮嘱荣三鲤。
“你别听他的，什么回复，他就是想骗你走呢！”
荣三鲤没说话，心里自有打算。
楼外只剩下他们跟常家人，后者嘀嘀咕咕地商量了一阵，推出常鲁易来打圆场。
半路杀出个程咬金，警察厅厅长的权力可不小，相当于锦州城内最大的武官。万一荣三鲤看他们不顺眼，去厅长那里告个状，以后他们的生意不好做。
常鲁易一脸谄媚，走到她面前，喊了声三鲤，仿佛他们是多年好友。
“这次的事情完全是误会，以后我们不再提，你们也别再提，继续好好当邻居，行不行？”
顾小楼骂道：“好好当邻居？呸！也亏你们说得出口，不要脸！你儿子侮辱三鲤的时候怎么没想到大家是邻居呢？让巡警抓我，口口声声说要弄死我的是谁？现在倒想起来当邻居了。”
常鲁易的谨慎小心在此刻起了作用，无奈叹气。
“唉，我也没办法……我太太她你们又不是不知道，脾气冲得要死，别说你们了，她今天早上还说要弄死我来着……不过也只是说说而已，出了气就没事了。她的蠢话你们别当真，就当她在放屁。”
顾小楼对他推卸责任的能力真是大开眼界，完全不吃他这套。
“她脾气冲了不起啊？我们活该被她用来出气？你少狡辩，这事跟你脱不开关系！”
年轻人脾气倔，不容易说服。常鲁易将目光投向荣三鲤，希望她考虑考虑。
荣三鲤沉吟片刻，启唇道：“好吧，大家都是街坊邻居，的确不该闹太僵，这次的事情就算过去了，我不会落井下石的。”
常鲁易大喜，连声道谢，还把太太跟儿子都拉来冲她鞠躬。
常清廷一连被两人揍，很不情愿，又断了一只手，鞠起躬来姿势滑稽可笑。
“今日锦鲤楼休假，先回去了，祝常老板生意兴隆。”
荣三鲤淡淡地扫了他们一眼，带着顾小楼回楼里。
他们走后，常鲁易大大松了口气，也跟家人一同走进常家饭庄。
那些雇来的打手什么也没干，就得来一笔工钱，还白看了场热闹，当即就在饭庄点了酒菜开始吃喝。
顾小楼从门缝里看到这些，回头纳闷地问荣三鲤。
“你怎么可以这么简单就放过他们？还好好做邻居，谁要跟他们当邻居！”
荣三鲤进楼后表情就冷了下来，站在柜台旁问：
“你还没想明白，这次的事情到底是因为谁才发生的吗？”
顾小楼一怔，被她问得哑口无言。沉默良久后，他随手拿了根鸡毛掸子，塞到荣三鲤手中，低头跪在她面前，露出青年单薄却宽阔的背。
“都是我太冲动，永远不长记性。三鲤，你狠狠揍我一顿吧！”
荣三鲤挥了挥鸡毛掸子，发出猎猎破风声。
顾小楼绷紧身体的每一寸肌肉，迎接即将到来的疼痛。
啪！
第一鞭落在他的后背上，疼得他险些扑倒在地，握着拳头撑住了。
第二鞭迟迟没有到来。
鸡毛掸子丢在他身边，他诧异地回头看，只见荣三鲤面无表情地说：
“这次就当做教训了，我希望不要有下次。倘若还有下次我也不会打你，但是请你自己离开。”
对于顾小楼来说，驱逐是比挨揍更严重的代价，他完全不敢想象自己离开荣三鲤以后，生活会是什么样子。
像从前一样要饭吗？还是跟全天下的老百姓一样，找份工作成个家？
他宁愿死在她身边，也不要重回孤苦伶仃。
顾小楼认真地点头，荣三鲤道：“起来吧，今天我跟他们说了不用来干活，你也放一天假，好好休息。”
她说完就往后院走去，顾小楼快步跟上，追在她屁股后头献殷勤。
“你饿了没有？我做饭给你吃吧，现在就去买菜，你想吃什么？”
荣三鲤不胜其烦地转过身。
“我不饿，你忙自己的去。”
顾小楼手足无措地看着她，表情紧张。
“可是你帮了我这么大的忙，我也想为你做点事……”
荣三鲤本想趁着今天不开张，好好想个办法对付常家人的。尽管两家貌似已经握手言和，但是根据他们做事的风格来看，将来在背后捅刀子的机会可不少。
正如同他们舍不得常清廷挨揍，她也舍不得顾小楼被关，这口气必须出。
不过现在看着顾小楼拘束的样子，她又有点不忍心丢下他一个人了。
荣三鲤轻轻叹口气，拍了拍他的胳膊说：
“你也算是经受过牢狱之灾了，这样，你给我打下手，我亲手给你做顿接风宴，当做庆祝平安回家。”
“真的吗？”顾小楼瞬间变得开心起来。
荣三鲤招招手，带着他走进厨房。
说是接风宴，却只有两个人吃，因此她不准备做太多菜。
一盘游龙在野，一盘芹菜虾仁，一盘即将推出的新菜，再用甲鱼炖了个汤。
荣三鲤自打酒楼开张后，厨艺越来越娴熟，做菜的速度也越来越快，等到中午时，这三菜一汤已然摆上了石桌。
天气很给他们脸，阳光暖洋洋的洒在院子里。
荣三鲤洗干净手，放下袖子，顾小楼将碗筷摆在她面前，与她面对面坐下。
见他打量这几盘菜，荣三鲤双手托着下巴问：“认得出都是什么菜么？”
“当然认得出了。”顾小楼信心勃勃，挨个说：“这是游龙在野、芹菜虾仁、清炖甲鱼汤……诶，这个是什么？”
他看着最后这盘颜色缤纷的菜，怎么打量也看不出内容，因为所有食材都被切成细小的丁状混在一起。
看起来好看，闻着也特别香，可他从来没有见过。
荣三鲤笑眯眯地用筷子敲了下他的头。
“这是咱们店里即将上的新菜呀，让你跟人打架被抓，连自家的菜都认不出来了吧。”
顾小楼羞赧地捂着被敲的地方，轻声嘟囔，仿佛在撒娇。
“我都知道错了，你就不要说我了嘛……快跟我讲讲，这是什么菜。”
荣三鲤从盘中夹出四颗颜色各异的小丁，放在他面前。
“你先尝一尝，这分别是什么东西。”
顾小楼依言照做，依次品尝，细细咀嚼。
“这个……吃起来干干的，却又有点弹性，多嚼一会儿有豆子的清香，莫非是豆腐？”
“算你猜对一半，这个是五香豆干，我特地买了最干的那种。吃起来最香，炒得时候最吸油，却一点也不会腻。”
顾小楼开始吃第二个。
第二个小丁看起来是深褐色的，模样与豆干没什么区别，但是味道很独特，他一入口就恍然大悟。
“这是香菇！”
荣三鲤微笑点头。
第三个是瘦肉丁，炒得都脱了油，很香很有嚼劲。
至于第四个……颜色跟瘦肉丁差不多，都是带着点淡红色的，却是咸香口，肉的纤维不太明显，干而嫩，类似鱼肉。
顾小楼再一次栽倒，怎么也尝不出。
最后荣三鲤说：“猜不出吧，这是咸鸭腿。”
咸鸭腿？
他专门挑出一个放进嘴里，仔细一尝，还真是那个味道。
四种菜丁混在一起翻炒，无论是豆干还是香菇，又或者那两种肉类，都是香味十足的。搭配得如此均匀，一点也没有抢占别人的风头，反而混合了四中香味，使得整体的味道更佳丰富惊艳。
荣三鲤还按照锦州人的口味，炒得时候往里面放了些辣味豆瓣酱，整道菜油而不腻，香味十足，倘若配上一碗白粥或米饭，估计用不了十分钟，就能将其一扫而空。
若说游龙在野吃得是鲜，那这道菜吃得就是香，而且特别接地气，所用食材无一不是随处可见的，美味下饭，定价想必也很划算，肯定比游龙在野更受欢迎。
顾小楼万万没想到，自己被关的这段时间，荣三鲤居然琢磨出这么厉害的菜，对她连连夸赞。
荣三鲤不敢邀功，解释道：
“这道菜其实是曾爷爷来锦州时发现的。”
“锦州？我们没在锦州看见过这道菜啊。”
“他不是在酒楼里吃的，而是上山找食材时，巧合之下被一家猎户接待，他们家正好做了这道菜，让他念念不忘。”
荣三鲤介绍说：“猎户叫这道菜为杂酱，乃过冬时用来佐饭的绝佳美味。豆干、香菇干、瘦肉，都是可以长久保存的食物。曾爷爷回去就将菜记下，又经过改良，多加了一道主料咸鸭腿，使得其口感更佳丰富。而我完全是按照他的菜谱所制，唯一的改动，就是多加了一勺豆瓣酱而已。”
她垂眼看着这盘菜，似乎回忆起什么，笑笑道：“曾爷爷的菜谱里，这道菜就叫杂酱，我为它改了个新名字——满盘香，你看怎么样？”
顾小楼大夸特夸，“太合适了，又好听又好吃，肯定也很好卖，三鲤你简直是个天才！”
荣三鲤笑得花枝乱颤，伸手捏他的脸颊。
“你呀，嘴总是这么甜，吃了蜜么？”
顾小楼被她捏过的地方肉眼可见泛起红霞，很不好意思，拿起碗说：“我帮你盛饭。”
荣三鲤看着他的背影，忽听大堂有动静，以为有客人要进来吃饭，就走出去打算跟他说今天不营业。
谁知来人却是刘桂花，手中还提着个小篮子，正在开门。
“你怎么来了？”荣三鲤问。
刘桂花道：“我听人说小先生已经被你接回来了，特地来看看，怎样？没事吧？”
“没事，我们正在吃饭，一起吃么？”
刘桂花说自己已经吃过了，把篮子递给她，里面居然是十几个茶叶蛋。原本白色的蛋壳已经煮成深褐色，裂纹细密均匀，好似龙泉陶瓷上的冰裂纹，一看就已经入了味。
“这是我上午特意煮的，人家都说出狱后，要吃几个鸡蛋去去晦气。”
荣三鲤闻言道谢，邀请她到后院坐。
刘桂花好似藏着心事。
“坐就不坐了，我待会儿还要回去纳鞋底……倒是有件事儿想跟你说一说。”
荣三鲤把篮子放在桌上，让她直说就是。
刘桂花粗糙的双手交握着，因天气转暖，之前的破棉袄已经换成一套洗到发白的粗布长褂长裤，头上仍旧包一块碎花头巾，有几缕白发从头巾下方飘出来。
“老板，上次你说得事情我已经想好了……虽然老头子还是不答应，但我还是想做，以后这新菜就让我来炒吧，你那双白嫩的手，可千万别弄得跟我们似的。”
荣三鲤反问：“你确定已经想好了？要是菜谱泄露出去的话，我可是要追究责任的。”
刘桂花坚定不移。
“你放心！哪怕他动手打我，我也绝对不会说。”
荣三鲤抿唇一笑，从柜台拿来纸笔，当场写了个字据。
“事关酒楼生意，口说无凭，桂花婶，在这里签个字吧。”
刘桂花为难道：“这就不用了吧？我也不会写字……”
“那就按个指印好了。”荣三鲤写好就拿出一盒印泥，打开放在她面前。
刘桂花觉得她有点小题大做，拿她当贼似的防着，不过为了一个月多一块大洋，按手印就按手印吧。
字据完成，荣三鲤吹干上面的墨迹，夹进账本里，再次邀请她留下吃饭。
刘桂花盛情难却，随她走进后院。顾小楼正坐在石凳上等荣三鲤一起吃饭，一抬头发现多了个人，本有些失望，但是过了会儿就觉得这样也挺好。
他总认为自己嘴笨，说不出什么让她开心的话，如果有人跟她聊天吸引注意力，而他只需坐在旁边静静地看着她，随时预备着帮她盛饭或倒茶，这种氛围最让他安心了。
三人吃完午饭，顾小楼刷碗，荣三鲤则将新菜教给刘桂花，连同游龙在野一起讲了要点。
后者认真记下，准备明天就接手。
下午时荣三鲤把店里的干活数量核算一遍，看看消耗量到底有多少。刘桂花就在旁帮忙，嘴里一直聊着天，等到夕阳西下时才一拍脑袋。
“瞧我这记性！答应了老头子今天要帮他做出一双新鞋的，都给忘干净了……老板，我得赶紧回家去，明天再来。”
荣三鲤点点头，摸出几十文铜板给她。
“别费工夫做了，买双新的吧。你家又舍不得点电灯，在油灯下纳鞋底对眼睛不好。”
刘桂花本来还因立字据的事，觉得她有点不近人情，这些铜板彻底让她改观，感激涕零。
“谢谢老板！你真是好人！”
荣三鲤送走她，伸着懒腰来到后院。
顾小楼在烧火热中午的剩菜，让她先洗澡，吃完饭就早点休息，毕竟因他累了好几天。
荣三鲤却摇摇头，站在炉灶边说：
“待会儿吃完饭，你跟我去常家饭庄一趟。”
早饭时间已过, 百姓大多干活去了，永乐街上人不多。
可锦鲤楼外却站着七八个人，为首三个衣着挺贵气，看起来像一家子，后面的则像他们雇的打手。
更让人觉得奇怪的是, 平常这个点锦鲤楼早就营业了，今天却大门紧闭, 里面连点声音都没有。
这情形，怎么看都像被人找麻烦堵门了。
范振华虽对荣三鲤的做法颇有微词, 潜意识里却把她当做霍初霄的所有物。有人敢找她麻烦，那就是找督军麻烦。
居然明目张胆的找督军麻烦，真是胆大包天！
他当即说道：“督军，您在这儿稍等, 我先带几个人把他们弄走。”
怎么弄他没说, 但是按照他以往的行事作风, 这伙人没有好果子吃。
霍初霄一向是不太管这些杂事的，全都放手让他做。唯独今天例外, 要下车看看再说。
范振华收回已经按在枪套上的手, 等司机把车停稳后, 率先下去为他打开车门，迎他下车。
常鲁易一家子本是因昨天儿子又挨了打, 专门找人堵在门口要找荣三鲤算账的, 谁知左等也不开门, 右等也不开门, 倒是先来了一辆看起来价格比自家那辆高得多的黑色汽车，想起她家之前
的神秘贵客，不由得集中注意力，想看看对方到底是什么来头。
车门打开了，穿着深蓝色督军府的霍初霄下了车，正正帽檐，抬头看向他们，眼神冷漠。
常鲁易这辈子高个子没少见，自己和儿子个头都不矮，他做生意做了大几十年，也见过无数达官显赫，招呼宾客时一套一套的，根本不犯怵。
然而眼前的男人虽长了一张比女人还漂亮的脸，气势却极其凌厉，明明没什么动作，就让人感觉到一股杀气迎面冲来，情不自禁的想臣服于他。
普通年轻人怎么会有这种气势呢？必定是常年在战场上厮杀磨练出来的啊……
先前来的时候，他们只在自家大堂遥遥地瞥见一眼，就已经留下深刻印象。今日再凑近了看，果然非同凡响，惊艳绝伦。
常鲁易已是如此，黄润芝则呆呆地睁着眼睛，已不知该如何反应。
还是常清廷嫌丢人，推了推她小声提醒一句，她才连忙收回视线，揉揉发烫的脸颊。
“你们是谁？在这里做什么？”范振华问。
常鲁易忙拱了拱手。
“军爷好，我们是对门常家饭庄的，找荣老板有点事要谈，不知你们是……”
范振华正要说话，霍初霄就做了个手势，答道：
“我们是她的朋友。”
“原来如此，真是失敬……不过我看荣老板好像不在家，不如诸位到我店里坐坐，喝杯茶？”
此人看样子来头不小，倘若能结交必定对自己的生意有利。常鲁易的算盘打得精，可惜他落花有意，霍初霄流水无情，无心与他结交，摇摇头拒绝了。
常鲁易想再讨好讨好他，突然听到背后传来开门声，见霍初霄瞬间抬起头，也转身看去，发现锦鲤楼内走出一个窈窕的身影，正是两边人都在等待的荣三鲤。
她看样子起床已经有一段时间了，精神饱满，清清爽爽。穿一件类似旗袍的淡粉色掐腰长裙，外罩白色薄毛衣开衫，脸上只涂了点淡淡的口红，清丽得就像城外桃园刚开的桃花，仿佛还带着树叶清香。
看见门外站着这么多人，她一点也不惊讶，只微微笑着说：“真巧，大家都来了。”
她一出现，黄润芝立马想起自己儿子身上的伤，顾不得沉醉于霍初霄的容颜了，冲到她面前说：
“你是不是太过分了点？顾小楼年纪轻，两人打架也就算了。清廷请你看电影，你反倒把他打一顿，欺负我们太好说话是不是？”
荣三鲤冷笑，“你知道打他的是我，那你知不知道我为什么打他？”
“你……”
黄润芝正要骂她，感觉胳膊被人拉住，回头看见丈夫拼命对自己使眼色，提醒她有贵客在场。
她顿时冷静许多，往后退了退。
荣三鲤说：“小楼揍他，是因为他嘴贱。我揍他，是因为他手贱。你们不好好教他，以后别人帮忙教他的机会，恐怕多得很。”
黄润芝好不容易平息下去的怒火再一次被激起，指着她的鼻子说：
“你别得意！我们治不了你，可是治得了顾小楼！等着吧，不让他坐个十年八年的牢出来，我不姓黄！”
荣三鲤唇角微勾，笑吟吟道：“坐牢？恐怕是没这个机会了。”
“什么意思？”
黄润芝心脏猛地一沉，感觉她的表情不对劲，似乎有十足的把握。
荣三鲤没解释，侧脸对身后虚掩着的大门说了句。
“出来吧。”
大门拉开，顾小楼从内走出。
他伤得本就不算严重，两天时间过去，脸上的淤青红肿已退下去大半，只有额头的那道口子还有些醒目。
在巡捕房穿得长衫已经换成一件干净的，无畏而忠诚地站在荣三鲤身侧，看着常家人时，眼中流露出浓浓的讥嘲。
“你你你……你怎么出来了？”一看见他，常清廷身上的伤就条件反射的痛了起来，以至于说话结结巴巴。
顾小楼说：“只是揍了一个管不住嘴的流氓而已，时间到了自然就出来了。”
“不可能，我们明明专门托人……”
常清廷说到一半，意识到处在大街上，会被别人听见，声音戛然而止。
顾小楼诱导般地问：“托人什么？”
他打死不肯说，只回头看向爹娘，要他们来解决这个问题。
常鲁易毕竟是一家之主，不好总让媳妇出头，同时也怕她性格冲动惹出事，主动走上前问：
“荣老板，你是如何把人带出来的？没记错的话，小兄弟起码要关半个月吧？”
一般来说，打架斗殴是要关半个月的，要是给巡警送了钱，那么几天就可以出来。
因为常家人特地关照过，不能让顾小楼被人赎走，所以走后门塞钱这条路算是被堵死了。
荣三鲤道：“原本我也是这样以为的，但是今早去给小楼送饭时，遇到了一位贵人。”
贵人？
大家不约而同地朝霍初霄看去。
霍初霄站在原地，黑眸静静地看着荣三鲤，显然这事与他没有关系。
荣三鲤说：“我在那里碰到了父亲以前的同窗，原来他已经弃文从武，当上锦州的警察厅厅长了。一听说小楼的事就卖了先父的薄面，把他放出来。”
常鲁易听完只觉得心里咯噔一声。
她居然认识警察厅厅长！自己是不是招惹上什么不该招惹的人了？
荣三鲤接着说：“长辈果然就是长辈，连杯茶都不让我请，更别说要我做什么事了，一句话就让小楼恢复自由。”
她说话时脸对着常家人，话里的意思却是说给另一个人听的。
霍初霄一听即明白，忍俊不禁，别有深意地扬起嘴角。
“既然小楼已经没事，那我就告辞了……三鲤，我一直在等你的回复。”
他带着自己的人上车走了，众人目送车影消失在街角，顾小楼最先回过头，小声叮嘱荣三鲤。
“你别听他的，什么回复，他就是想骗你走呢！”
荣三鲤没说话，心里自有打算。
楼外只剩下他们跟常家人，后者嘀嘀咕咕地商量了一阵，推出常鲁易来打圆场。
半路杀出个程咬金，警察厅厅长的权力可不小，相当于锦州城内最大的武官。万一荣三鲤看他们不顺眼，去厅长那里告个状，以后他们的生意不好做。
常鲁易一脸谄媚，走到她面前，喊了声三鲤，仿佛他们是多年好友。
“这次的事情完全是误会，以后我们不再提，你们也别再提，继续好好当邻居，行不行？”
顾小楼骂道：“好好当邻居？呸！也亏你们说得出口，不要脸！你儿子侮辱三鲤的时候怎么没想到大家是邻居呢？让巡警抓我，口口声声说要弄死我的是谁？现在倒想起来当邻居了。”
常鲁易的谨慎小心在此刻起了作用，无奈叹气。
“唉，我也没办法……我太太她你们又不是不知道，脾气冲得要死，别说你们了，她今天早上还说要弄死我来着……不过也只是说说而已，出了气就没事了。她的蠢话你们别当真，就当她在放屁。”
顾小楼对他推卸责任的能力真是大开眼界，完全不吃他这套。
“她脾气冲了不起啊？我们活该被她用来出气？你少狡辩，这事跟你脱不开关系！”
年轻人脾气倔，不容易说服。常鲁易将目光投向荣三鲤，希望她考虑考虑。
荣三鲤沉吟片刻，启唇道：“好吧，大家都是街坊邻居，的确不该闹太僵，这次的事情就算过去了，我不会落井下石的。”
常鲁易大喜，连声道谢，还把太太跟儿子都拉来冲她鞠躬。
常清廷一连被两人揍，很不情愿，又断了一只手，鞠起躬来姿势滑稽可笑。
“今日锦鲤楼休假，先回去了，祝常老板生意兴隆。”
荣三鲤淡淡地扫了他们一眼，带着顾小楼回楼里。
他们走后，常鲁易大大松了口气，也跟家人一同走进常家饭庄。
那些雇来的打手什么也没干，就得来一笔工钱，还白看了场热闹，当即就在饭庄点了酒菜开始吃喝。
顾小楼从门缝里看到这些，回头纳闷地问荣三鲤。
“你怎么可以这么简单就放过他们？还好好做邻居，谁要跟他们当邻居！”
荣三鲤进楼后表情就冷了下来，站在柜台旁问：
“你还没想明白，这次的事情到底是因为谁才发生的吗？”
顾小楼一怔，被她问得哑口无言。沉默良久后，他随手拿了根鸡毛掸子，塞到荣三鲤手中，低头跪在她面前，露出青年单薄却宽阔的背。
“都是我太冲动，永远不长记性。三鲤，你狠狠揍我一顿吧！”
荣三鲤挥了挥鸡毛掸子，发出猎猎破风声。
顾小楼绷紧身体的每一寸肌肉，迎接即将到来的疼痛。
啪！
第一鞭落在他的后背上，疼得他险些扑倒在地，握着拳头撑住了。
第二鞭迟迟没有到来。
鸡毛掸子丢在他身边，他诧异地回头看，只见荣三鲤面无表情地说：
“这次就当做教训了，我希望不要有下次。倘若还有下次我也不会打你，但是请你自己离开。”
对于顾小楼来说，驱逐是比挨揍更严重的代价，他完全不敢想象自己离开荣三鲤以后，生活会是什么样子。
像从前一样要饭吗？还是跟全天下的老百姓一样，找份工作成个家？
他宁愿死在她身边，也不要重回孤苦伶仃。
顾小楼认真地点头，荣三鲤道：“起来吧，今天我跟他们说了不用来干活，你也放一天假，好好休息。”
她说完就往后院走去，顾小楼快步跟上，追在她屁股后头献殷勤。
“你饿了没有？我做饭给你吃吧，现在就去买菜，你想吃什么？”
荣三鲤不胜其烦地转过身。
“我不饿，你忙自己的去。”
顾小楼手足无措地看着她，表情紧张。
“可是你帮了我这么大的忙，我也想为你做点事……”
荣三鲤本想趁着今天不开张，好好想个办法对付常家人的。尽管两家貌似已经握手言和，但是根据他们做事的风格来看，将来在背后捅刀子的机会可不少。
正如同他们舍不得常清廷挨揍，她也舍不得顾小楼被关，这口气必须出。
不过现在看着顾小楼拘束的样子，她又有点不忍心丢下他一个人了。
荣三鲤轻轻叹口气，拍了拍他的胳膊说：
“你也算是经受过牢狱之灾了，这样，你给我打下手，我亲手给你做顿接风宴，当做庆祝平安回家。”
“真的吗？”顾小楼瞬间变得开心起来。
荣三鲤招招手，带着他走进厨房。
说是接风宴，却只有两个人吃，因此她不准备做太多菜。
一盘游龙在野，一盘芹菜虾仁，一盘即将推出的新菜，再用甲鱼炖了个汤。
荣三鲤自打酒楼开张后，厨艺越来越娴熟，做菜的速度也越来越快，等到中午时，这三菜一汤已然摆上了石桌。
天气很给他们脸，阳光暖洋洋的洒在院子里。
荣三鲤洗干净手，放下袖子，顾小楼将碗筷摆在她面前，与她面对面坐下。
见他打量这几盘菜，荣三鲤双手托着下巴问：“认得出都是什么菜么？”
“当然认得出了。”顾小楼信心勃勃，挨个说：“这是游龙在野、芹菜虾仁、清炖甲鱼汤……诶，这个是什么？”
他看着最后这盘颜色缤纷的菜，怎么打量也看不出内容，因为所有食材都被切成细小的丁状混在一起。
看起来好看，闻着也特别香，可他从来没有见过。
荣三鲤笑眯眯地用筷子敲了下他的头。
“这是咱们店里即将上的新菜呀，让你跟人打架被抓，连自家的菜都认不出来了吧。”
顾小楼羞赧地捂着被敲的地方，轻声嘟囔，仿佛在撒娇。
“我都知道错了，你就不要说我了嘛……快跟我讲讲，这是什么菜。”
荣三鲤从盘中夹出四颗颜色各异的小丁，放在他面前。
“你先尝一尝，这分别是什么东西。”
顾小楼依言照做，依次品尝，细细咀嚼。
“这个……吃起来干干的，却又有点弹性，多嚼一会儿有豆子的清香，莫非是豆腐？”
“算你猜对一半，这个是五香豆干，我特地买了最干的那种。吃起来最香，炒得时候最吸油，却一点也不会腻。”
顾小楼开始吃第二个。
第二个小丁看起来是深褐色的，模样与豆干没什么区别，但是味道很独特，他一入口就恍然大悟。
“这是香菇！”
荣三鲤微笑点头。
第三个是瘦肉丁，炒得都脱了油，很香很有嚼劲。
至于第四个……颜色跟瘦肉丁差不多，都是带着点淡红色的，却是咸香口，肉的纤维不太明显，干而嫩，类似鱼肉。
顾小楼再一次栽倒，怎么也尝不出。
最后荣三鲤说：“猜不出吧，这是咸鸭腿。”
咸鸭腿？
他专门挑出一个放进嘴里，仔细一尝，还真是那个味道。
四种菜丁混在一起翻炒，无论是豆干还是香菇，又或者那两种肉类，都是香味十足的。搭配得如此均匀，一点也没有抢占别人的风头，反而混合了四中香味，使得整体的味道更佳丰富惊艳。
荣三鲤还按照锦州人的口味，炒得时候往里面放了些辣味豆瓣酱，整道菜油而不腻，香味十足，倘若配上一碗白粥或米饭，估计用不了十分钟，就能将其一扫而空。
若说游龙在野吃得是鲜，那这道菜吃得就是香，而且特别接地气，所用食材无一不是随处可见的，美味下饭，定价想必也很划算，肯定比游龙在野更受欢迎。
顾小楼万万没想到，自己被关的这段时间，荣三鲤居然琢磨出这么厉害的菜，对她连连夸赞。
荣三鲤不敢邀功，解释道：
“这道菜其实是曾爷爷来锦州时发现的。”
“锦州？我们没在锦州看见过这道菜啊。”
“他不是在酒楼里吃的，而是上山找食材时，巧合之下被一家猎户接待，他们家正好做了这道菜，让他念念不忘。”
荣三鲤介绍说：“猎户叫这道菜为杂酱，乃过冬时用来佐饭的绝佳美味。豆干、香菇干、瘦肉，都是可以长久保存的食物。曾爷爷回去就将菜记下，又经过改良，多加了一道主料咸鸭腿，使得其口感更佳丰富。而我完全是按照他的菜谱所制，唯一的改动，就是多加了一勺豆瓣酱而已。”
她垂眼看着这盘菜，似乎回忆起什么，笑笑道：“曾爷爷的菜谱里，这道菜就叫杂酱，我为它改了个新名字——满盘香，你看怎么样？”
顾小楼大夸特夸，“太合适了，又好听又好吃，肯定也很好卖，三鲤你简直是个天才！”
荣三鲤笑得花枝乱颤，伸手捏他的脸颊。
“你呀，嘴总是这么甜，吃了蜜么？”
顾小楼被她捏过的地方肉眼可见泛起红霞，很不好意思，拿起碗说：“我帮你盛饭。”
荣三鲤看着他的背影，忽听大堂有动静，以为有客人要进来吃饭，就走出去打算跟他说今天不营业。
谁知来人却是刘桂花，手中还提着个小篮子，正在开门。
“你怎么来了？”荣三鲤问。
刘桂花道：“我听人说小先生已经被你接回来了，特地来看看，怎样？没事吧？”
“没事，我们正在吃饭，一起吃么？”
刘桂花说自己已经吃过了，把篮子递给她，里面居然是十几个茶叶蛋。原本白色的蛋壳已经煮成深褐色，裂纹细密均匀，好似龙泉陶瓷上的冰裂纹，一看就已经入了味。
“这是我上午特意煮的，人家都说出狱后，要吃几个鸡蛋去去晦气。”
荣三鲤闻言道谢，邀请她到后院坐。
刘桂花好似藏着心事。
“坐就不坐了，我待会儿还要回去纳鞋底……倒是有件事儿想跟你说一说。”
荣三鲤把篮子放在桌上，让她直说就是。
刘桂花粗糙的双手交握着，因天气转暖，之前的破棉袄已经换成一套洗到发白的粗布长褂长裤，头上仍旧包一块碎花头巾，有几缕白发从头巾下方飘出来。
“老板，上次你说得事情我已经想好了……虽然老头子还是不答应，但我还是想做，以后这新菜就让我来炒吧，你那双白嫩的手，可千万别弄得跟我们似的。”
荣三鲤反问：“你确定已经想好了？要是菜谱泄露出去的话，我可是要追究责任的。”
刘桂花坚定不移。
“你放心！哪怕他动手打我，我也绝对不会说。”
荣三鲤抿唇一笑，从柜台拿来纸笔，当场写了个字据。
“事关酒楼生意，口说无凭，桂花婶，在这里签个字吧。”
刘桂花为难道：“这就不用了吧？我也不会写字……”
“那就按个指印好了。”荣三鲤写好就拿出一盒印泥，打开放在她面前。
刘桂花觉得她有点小题大做，拿她当贼似的防着，不过为了一个月多一块大洋，按手印就按手印吧。
字据完成，荣三鲤吹干上面的墨迹，夹进账本里，再次邀请她留下吃饭。
刘桂花盛情难却，随她走进后院。顾小楼正坐在石凳上等荣三鲤一起吃饭，一抬头发现多了个人，本有些失望，但是过了会儿就觉得这样也挺好。
他总认为自己嘴笨，说不出什么让她开心的话，如果有人跟她聊天吸引注意力，而他只需坐在旁边静静地看着她，随时预备着帮她盛饭或倒茶，这种氛围最让他安心了。
三人吃完午饭，顾小楼刷碗，荣三鲤则将新菜教给刘桂花，连同游龙在野一起讲了要点。
后者认真记下，准备明天就接手。
下午时荣三鲤把店里的干活数量核算一遍，看看消耗量到底有多少。刘桂花就在旁帮忙，嘴里一直聊着天，等到夕阳西下时才一拍脑袋。
“瞧我这记性！答应了老头子今天要帮他做出一双新鞋的，都给忘干净了……老板，我得赶紧回家去，明天再来。”
荣三鲤点点头，摸出几十文铜板给她。
“别费工夫做了，买双新的吧。你家又舍不得点电灯，在油灯下纳鞋底对眼睛不好。”
刘桂花本来还因立字据的事，觉得她有点不近人情，这些铜板彻底让她改观，感激涕零。
“谢谢老板！你真是好人！”
荣三鲤送走她，伸着懒腰来到后院。
顾小楼在烧火热中午的剩菜，让她先洗澡，吃完饭就早点休息，毕竟因他累了好几天。
荣三鲤却摇摇头，站在炉灶边说：
“待会儿吃完饭，你跟我去常家饭庄一趟。”