6.第六章

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    说过徐静书的事后,段玉山便坐下细问赵澈坠马的种种。

    得知太医官们言明赵澈的失明并非无药可医,段玉山放下心来,改问起别的。

    他虽是赵澈伴读,但按长信郡王夫妇与段家之间无言的默契,若将来赵澈袭爵,他就是其最重要的幕僚辅臣。有此前情,段玉山当然不会局限于嘘寒问暖,更关注此事背后是否另有对赵澈不利的隐情。

    那次游猎段玉山并不在场,其中细节一概不知。但他对赵澈的骑术及身手都了解,若非当时有什么蹊跷差池,即便赵澈不慎坠马,也不至于来不及护住头。

    “马镫被动了手脚,”赵澈淡凉的嗓音里隐约带着丝丝讽笑,“坠马当时我突然四肢麻痹,无力动弹。”

    段玉山惊蹙眉心:“是有人暗算,又或者只是巧合?”

    赵澈唇畔笑意薄寒:“被送回来当日,太医官曾探出我脉象有异,只无法确定那异常因何而起。到我苏醒后,太医官们反复再探,早前那点异象却无影无踪。”

    太医官这个职位极易涉及内城里的皇家秘辛,故而个个都很懂谨言慎行的保命之道。通常他们口中含糊其辞的“脉象有异”四字,十有八..九是在隐晦表达“疑似中毒”这类意思。

    这本身已足够耐人寻味,再加上那女术士何然,就更加扑朔迷离了。

    “我母妃是巳时左右差人去请那位女术士的,她却在日落后才来。”行了套玄乎其玄的术法后,直到宵禁将起,才突然说“需纯阳生辰的小姑娘三滴血入符化水”。

    所谓纯阳生辰,是要生在阳年阳月阳日阳时,差一条都不算。这种生辰的人少见,却又绝非完全寻不到。运气顶好时,百人中也挑得出两三个。

    方术、巫医之道中常取这种人的几滴血做引,何然的要求倒不算苛刻离奇。

    奇的是她提出这要求的时间。

    以长信郡王府的地位,翻遍整个镐京城重金相求,寻得一两个纯阳生辰的姑娘并不算难事。

    段玉山当即领会了赵澈的言下之意:“那女术士有意拖延到宵禁之前,为的是既让人觉得有希望,却又因故难以执行?”这样一来,就算赵澈殒命,她也不担半点风险。

    毕竟她给出了解决之法,若是长信郡王府没能及时办到她说的条件,出什么差错都怪不着她。

    “一开始只是有些疑心,待我母妃差人再去客栈寻她时,才知她在出府后就立刻离京,行踪不明。”

    游方术士说到底还是靠求财求名过活,那何然将几名太医官联手都束手无策的人救了回来,且还是长信郡王府大公子,只要这消息传出去,镐京城内勋贵富户们必对她趋之若鹜。

    眼见名声、财富都即将唾手可得,她却在一出郡王府后就离京,这有悖常理。

    “我猜,当日她必定还有后招,足使我毙命而不留蛛丝马迹。”赵澈垂脸轻笑。只是谁也没想到,这府中恰恰就来了位纯阳生辰的表小姐。

    段玉山以指尖抵住额穴:“幕后主使之人……”

    “你说呢?”赵澈冷冷轻哂。

    ****

    如今这大周新朝是经过前朝亡国、被异族统治又收复山河的几十年战祸才立起来的,所以无论勋贵世家还是平民小户,宗族大都凋零,哪怕贵为帝王之尊也没能幸免。

    今上的血脉手足眼下只剩他的胞妹长庆公主赵宜安、异母弟弟长信郡王赵诚锐,故而长庆公主府与长信郡王府在镐京城内颇得尊荣礼敬。

    若不是有天大的利益可图,谁会不惜把脑袋别裤腰上,对长信郡王府大公子下黑手?

    除掉赵澈,当然就是他的弟弟妹妹其中之一渔翁得利。这利益足够大。

    赵澈的弟弟妹妹们虽性子有好有差,但年岁都不大,几个毛头小孩儿肯定做不出谋害兄长性命之事。最有可能的幕后黑手,自然就在这几个小孩儿的母亲们之中。

    “郡王的后院颇为……‘充实’,”段玉山苦笑着斟酌用词,“若没拿到真凭实据,那就谁都可疑,又谁都清白。”

    如今一切只是推测,若贸然闹起来对整个长信郡王府都没好处。所以徐蝉与赵澈母子俩虽心知有人暗算,也只能暂时咬牙生吞下这天大闷亏。

    其实只要能抓到那女术士何然,所有事情就真相大白。可她逃了。

    赵澈以指尖拂过眼上的锦布条:“所谓‘有一就有二,无三不成礼’。幕后之人或许会按捺一段时日,但绝不会就此彻底打消心思。”

    他向来不认同父亲广纳“后院人”的恶习,但他的不满一惯都只冲着父亲本尊,对父亲的那几位后院人虽冷淡,却从未欺辱轻慢,更不曾苛待异母弟、妹,几个小毛孩儿对他也敬重。

    所以他从未想过自家府内会有人对他下黑手。

    这回中招是因无防人之心,可经此一役后,在某些事上,赵澈就不会再是从前那个赵澈了。

    “是说你怎突然对‘你家’表妹如此关切,”段玉山刻意加重“你家”二字,颇有几分揶揄之意,“怕她再无辜受牵连?”

    赵澈倒也不瞒他,坦荡颔首:“在有心人眼里,当夜若非有她这个变数,我必死无疑。所以,她目前处境之凶险大约不下于我。”

    他并不信方术、巫医之道。在他看来,从坠马开始,所有事全是有人精心设计,唯独“徐静书救了他”这事才是诸多环节里真正的巧合。但既察觉小姑娘不安全,他就不能冷眼旁观,索性大张旗鼓认下这份或许根本不存在的救命之恩,不引人起疑地将她纳入羽翼下。

    “这些事不必让她知道,年纪小不经吓,”赵澈郑重叮嘱段玉山,“还有,她天分出众之事,你也不要四处宣扬。”有人不怀好意在暗处盯着,太过招眼对她没有半点好处。

    他素来很有“大家长”的自觉,徐静书既投靠了他家府门来寻求荫庇,便是他的责任之一。小姑娘也不容易,他得将她护好了。

    ****

    接连在万卷楼读书三日,又有段玉山精心指点,徐静书手不释卷,受益良多。

    七月卅日下午,段玉山道:“读书虽需下苦功,却也该劳逸结合。你不能总是坐下来翻开书就不动,今日就到这里,你也缓缓脑子和眼睛。”

    徐静书虽不舍得浪费时间,可她性子乖顺,夫子都发话了,她哪里敢犟?只得垂着脑袋偷偷扁嘴,不情不愿地下了万卷楼。

    段玉山径直去了含光院书房找赵澈,徒留徐静书独自茫然。

    突然有了一个多时辰的闲暇,她无事可做,又不愿窝回客厢发呆,便也去含光院,找到平胜,小心翼翼问他能否借用含光院的小厨房。

    她对段玉山的指点十分感激,对给予她这宝贵机会的赵澈更是不知该如何报答,便想着趁空给他们做点吃的聊表心意。

    平胜是含光院的一等侍,这点小事自能做主,倒不必特地请示赵澈,直接将她领到小厨房。

    在储藏食材的小间内稍作翻找,选了几样合用食材,徐静书就麻利地挽起袖子开工了。

    郡王府中各样食材自是精挑细选,对产地、品相都有极高要求,样样都不是寻常成色。可徐静书生在山中村落,见过不少天生天养的稀奇食材,抛开产地、品相、成色不论,这些食材对她来说并不陌生,处理起来驾轻就熟。

    不到一个时辰,她便做好了“椒盐栗炒银杏”与“南枣柿泥糯团”。

    掌勺大叔与几名小竹僮全程给她打下手,自看出她手艺娴熟,此时再品品色香味,便纷纷竖起大拇指。

    徐静书不太好意思,赧然抿笑:“样子不大精细。”

    “重在心意嘛,”小竹僮宽慰一句后,挠着头嘿嘿笑,“只是大公子不喜甜食,这份南枣柿泥糯团怕是要叫玉山公子吃独食了。”

    “诶?!”徐静书不可思议地瞪圆了眼,“表哥不喜甜食?”

    前几日赵澈与她在小客堂内说话时,那盘荆芥松花糖不就是他自己……哦,分了一枝给她,剩下的整盘都是他吃完的。

    “以往做给大公子做糖果点心,他都只应付着尝尝就作罢,”掌勺大叔遗憾摇头,“后来便只有小客人来时才做。就像前几日表小姐过来之前,大公子就特意叮嘱做一盘荆芥松花糖。”

    徐静书原以为赵澈是因和她不熟,不愿在她面前落了面子才嘴硬不承认喜欢吃糖。可听了小竹僮和掌勺大叔的话,她忽然觉得,表哥或许在谁面前都不想承认这个小嗜好。

    明明喜欢吃甜的,却得等到来了“小客人”才能沾光有得吃,过后必定还对大家推说是小孩子吃光的。这别扭的小心思呀,哈哈。

    她忍住幸灾乐祸的笑意,将两个盘子送到书房。

    将盘子摆到桌案上时,徐静书特地将那盘南枣柿泥糯团放得离赵澈近些。

    才出锅的点心热乎乎,甜糯香气蒸腾而上。

    赵澈火速撇开头,看似平静地端起面前杯盏浅啜一口。

    “你家表哥自诩威武男儿,向来瞧不上甜点这类软趴趴的小孩儿吃食,”段玉山对徐静书笑道,“别白费你一番辛苦,还是我来消受吧。”

    说着,他将两个盘子对调了方位。

    垂着脸的徐静书抿唇,仿佛听到了大表哥暗暗磨牙的声音。原来他在朋友面前也是不肯暴露自己爱吃甜食这件事的。

    这样看来,当日他约莫是觉得她年纪小,轻易看不穿他的小秘密,才安心地放开了吃的。

    “是我考虑不周,忘了大人是不爱吃糖的。可都做出来了……”徐静书憋笑,轻声糯糯,“可不可以委屈表哥,勉强吃两块试试?”

    赵澈慢条斯理放下手中杯盏,状似纵容地轻叹一口气,唇角勾出欣慰笑弧:“既表妹如此恳求,我就恭敬不如从命吧。”

    ****

    回西路客厢的途中,忍无可忍的徐静书终于乐不可支地笑出声来。

    她父亲说过,“人若无癖,不可深交”。照这道理,嗜甜又不肯承认的表哥,应当是个可以信赖的好人吧?

    迈着欢快小步回到客厢,意外见到恭候多时的赵荞。

    “听说你这几日都被段玉山押着在万卷楼读书?”赵荞满脸同情地冲上来,摸摸她的脑袋,“憋坏了吧?”

    “没有的,读书很好。”

    赵荞是个不爱读书的,徐静书的笑脸在她眼里根本就是强颜欢笑。她想,定是大哥和段玉山联手压迫,才让可怜的小表妹不得不无奈屈服,还违心说自己喜欢。那俩人简直过分!

    “大哥和段玉山就这点讨厌,偏爱押着人读书!”赵荞哼道,“理他们呢!明日我带你出去放风。”

    “呃,我……”

    赵荞以为她是害怕被责骂,便保证:“放心,万事有我!到时你说是被我强拖去的,他们就只训我,不会说你。”

    她神秘兮兮附到徐静书耳旁:“明日大理寺要在菜市口对人处极刑,难得一见的大场面!不看可惜了。”

    徐静书愣住:“对谁……处极刑?”

    “我家亲戚,原本也是个郡王。做了许多坏事,从玉牒上除名了。今日下午大理寺在门外起高台公审了他,明日就行刑。”

    徐静书颤颤垂睫,遮住眼底蹿起的小火苗,小声道:“好,我跟你去。”

    她要去亲眼见证那个人的下场。