25.第25章

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    瞿氏完全不知该如何解释, 她几步走到篱笆院外, 看着站在面前清瘦苍白的女儿,整颗心一抽一抽的发疼。

    “我、我不敢去, 我不愿拖累了你,瞿家早就败落了, 名声又不好,你跟在我身边远不如呆在卓府, 起码能吃饱穿暖, 衣食无忧,哪曾想卓孝同根本不是个好父亲, 他逼走了我, 也没有善待你。”

    看到中年妇人不住流泪的模样,卓琏起伏不定的情绪突然平复下来。原身的内心一直是渴望母爱的,多年以来的求而不得让她无比难过,在极度失望下,她只能用财帛来安抚自己, 毕竟拿到手中的银钱是最真实的,因此她才会勾引于满,才会将芸娘送到身家颇丰的员外手中。

    “我明白您的苦衷, 也希望您能好好过日子, 不必再为了我而忧心烦闷。”拉住妇人粗砺的手掌, 卓琏轻轻拍了两下, 突然话锋一转:“至于那些酒方……”

    瞿易嘴角勾起一丝冷笑, 他早就猜到卓琏不是什么好东西, 性情肖似其父,如同狼豺那般贪婪,之前故意示弱只不过是为了让义母心软,从而将方子骗到手,以达成目的。

    将这人的神情收入眼底,卓琏面色没有一丝波动,语气温和道:“就如我先前说的,方子您自己收好便是,桓家酒坊中并不卖配制酒,那些物什对我没用。”

    说罢,她转身就要离开。

    “琏娘,天色不早了,不如你留着这儿吧?”瞿氏期期艾艾道。

    卓琏摇头拒绝:“车夫还在村口等我,今晚必须回城,免得婆婆小姑担心。”见妇人眼底的光亮渐渐黯淡下去,她有些不忍,软声道:“明日我会再来,您若是想见我了,去汴州的桓家酒坊即可。”

    说完,卓琏松开手,顺着来时的路往回走。瞿易盯着女人的背影,半边脸落在房檐遮下的阴影中,看不真切,只听他道:“义母,儿子去送送琏娘。”

    一阵脚步声逐渐接近,卓琏回头瞥了眼,看到男子刚毅的面庞时,不由挑了挑眉,却没有吭声。

    “你还真是贼心不死,千方百计地讨得义母的信任,为的不就是那几张酒方吗?”瞿易的声音几乎像从牙缝里逼出来的,可想而知他心中的厌恶有多浓。

    “你若是耳朵不好,城中有许多医馆,随便找一家都能诊治疾病,千万别讳疾忌医。”

    在瞿氏面前,瞿易是个孝子,既乖巧又恭顺,但仅相处了不到半个时辰,卓琏便看清了他的本性,固执自负,油盐不进,认定的事情绝不会更改,简直跟倔驴一样,听不懂人话。

    见女人指桑骂槐的折辱自己,瞿易脸色一沉,冰冷道:“无论如何,你都不能伤害义母,否则休要怪我不讲情面。”

    行至马车跟前,卓琏动作利落地上了车,掀开车帘说:“她是我娘,这一点永远都不会改变,无需你多费心。”

    靛蓝的布料放了回去,遮住女人艳丽的面庞,瞿易站在田垄边,一动不动,也不知究竟在想些什么。

    卓琏回到酒坊后便将小河村的事情跟桓母说了,桓芸坐在小杌子上,清秀小脸上露出忧虑之色,颤声问:“大嫂找到了娘亲,是不是就要回小河村了?芸儿不想跟您分开,大嫂别走了。”

    边说着小姑娘边站起身,细瘦的胳膊环住女人的腰,滚烫泪水渗进衣衫里,让她心疼不已。

    “芸儿别哭,嫂子不会离开桓家的,我手里还有不少银两,准备在酒坊附近买下一座宅子,这样我娘进城后也能有个落脚之处。”

    轻抚着桓芸的后脑,看见那细软发黄的发丝,卓琏心里暗暗琢磨着,应该去米铺买些黑芝麻回来,碾成粉,小姑娘每天早晚吃一勺,也能起到乌发的作用。

    “此话当真?”

    桓芸眼泪汪汪地抬起头,盯着她的同时,小手还紧紧攥着女人的袖口,好似怕卓琏趁机跑了似的。

    “我何时骗过芸儿?你刚搬到店里,安心住着便是,有空的时候去前院帮娘卖酒,省得她太过辛苦。”

    桓母急忙拒绝,“芸娘身体弱,还是让她好好歇着吧。”

    “话不能这么说,芸儿虽然比普通孩子纤瘦些,却不至于下不来床,她终日呆在屋里,浑身血脉不流通,没病都得憋出病来,多动动反而有好处。”

    最开始桓芸得了二哥的提醒,对大嫂既防备又惧怕,但相处了数月以后,她简直化为了卓琏的小尾巴,恨不得时时刻刻都跟在女人身边,哪还有最初的疏离?

    “嫂子说得对,待会我就去帮娘做活儿。”

    卓琏笑眯眯点头,折身进了仓房。

    上次急着酿酒,造出的香泉曲并非阴干,而是放在火炕上烘过的,即便有夜气润泽,炕曲的燥意没那么严重,但她仍不满意。在她看来,无论是做任何事情,最好都达到尽善尽美的程度,这批金波曲不急着用,完全可以多放置一段时日,如此酿造的酒水味浓而甘,才是上好的极品。

    翌日天刚亮,卓琏手里拎着一瓶清无底,又在城里买了一包枣泥糕,方坐上马车往小河村赶去,岂料刚到瞿家门口,就见篱笆院外站着数道身影,原来卓孝同带着卓玉锦来到此处,身后还跟了不少仆役,瞧着颇有气势。

    就算卓琏五官变得愈发精致,但卓家的仆役仍能认出她来,此刻唤了一声“大小姐”,也不敢挡在门口,把路让了出来。

    卓琏穿越到周朝的时日也不算短了,这还是她头一回见到原身的父亲,卓孝同穿着一袭蓝衫,下颚胡须打理的分外规整,浑身都透着股俊雅斯文的气息。

    只可惜人不可貌相,无论他外表有多光鲜,卑鄙贪婪的内心依旧无法遮掩。

    听到身后传来的动静,父女俩一同回过头来。

    月前卓玉锦曾经去过桓家,那时卓琏的皮相虽水灵,却远比不上如今艳美,短短数月功夫,她是吃了何种灵丹妙药,怎么跟换了个人似的?

    比起卓玉锦,卓孝同心中的惊诧更浓,毕竟他足有一年没见过长女,要不是在酒楼中听费老板提过一嘴,恐怕早就把她忘到脑后了,突然遇上,自是难免震惊。

    “你知道瞿氏住在此处?”他语带惊疑地问。

    卓琏缓步走到母亲身边,握着她冰凉的手心,笑着作答:“我才知道不久,幸亏来得及时,否则那些酒方指不定就落到别人手中了。”

    打从卓家发达以后,卓孝同又娶了樊兰为妻,在朝堂、商场都颇有分量,没有人敢驳他的面子,现下被卓琏反唇相讥,他心里能舒坦才是怪事。

    “你这是什么意思?”

    “父亲何必动怒?气大伤身。”绯红唇瓣略略勾起,但笑意却未曾到达眼底,只听她道:“恕女儿不孝,我足有一年多都没见到您了,不知您今日来到小河村,到底所为何事?”

    卓孝同难掩怒火,“我是你爹,还真是不懂规矩!”

    意味不明地哼笑一声,卓琏眼神在宅院附近扫视一周,发觉此处除了卓家人以外,还有不少陌生的面孔,估摸着是小河村的村民。

    当初瞿氏被卓家扫地出门,事情闹得沸沸扬扬,就算达不到满城皆知的程度,住在附近的百姓也听过不少流言。

    因此,瞿氏一直遭人白眼,她收养义子时,要不是瞿易年岁偏大,恐怕都要被人当作私生子看待,这种误解始终难消,罪魁祸首正是眼前道貌岸然的男子。

    见卓孝同未曾言语,卓琏低垂眼帘,目光落在梳着妇人发式的卓玉锦身上,眼底划过讥诮之色,“父亲竟把妹妹带来了,我俩年岁相仿、相貌肖似,却非一母同胞的姐妹,母亲与我分别数载,若生出误会该如何是好?”

    瞿氏生怕影响女儿,这些年来从没有离开过小河村半步,她甚至只记得琏娘年幼时的模样,要不是琏娘提前上门,乍一看到年岁相仿的卓玉锦,认错了人也说不定。

    “姐姐想必是误会了,我跟爹爹好心好意上门探望,从你嘴里说出来倒像是别有用心一般,都是一家人,哪至于闹到这种地步?”卓玉锦颊边勾起一抹浅笑,心情却沉到谷底。

    今早临出门前,母亲曾交待过,无论用何种方法都要将酒方拿到手,她本想假扮卓琏,骗取瞿氏的信任,但那个贱人一出现,她的计划便被彻底打乱了。

    “玉锦言之有理,但我们好歹也是姐妹,你究竟是何时成亲的,为何连喜帖都不送,这不是把我当外人了吗?”

    瞿氏也不是傻子,闻言立时反应过来,用不可置信的眼神盯着卓孝同,没料到会有人无耻到这种地步。

    卓琏身量偏瘦,却并不算矮,侧身挡在母亲身前,不卑不亢道:“看也看过了,父亲可是要留在村里用饭?”

    卓孝同面色铁青,眯了眯眼,“琏娘,你这辈子都是卓家人,就算嫁给了桓谨,身体里流淌的依旧是卓家的血,好自为之,莫要忘了本。”